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Información Sobre Gastos y Tarjetas De Crédito Para Estudiantes Y Otros Nuevos Al Crédito.
A pesar de la reciente publicidad referente a estudiantes y ofertas de tarjetas de crédito, si usted no ha comenzado a usar crédito, en realidad este pudiera ser un buen momento para comparar las tarjetas de crédito a su disposición y comenzar a establecer un historial de crédito.

Sin embargo, proceda con precaución. Es importante tener en mente, que a pesar de lo importante que es una puntuación de crédito en el mundo financiero de hoy, teniendo miles de dólares en deuda para pagar después de la graduación es una mala idea, especialmente cuando también está usted pagando préstamos estudiantiles y tratando de hacer que le alcance su sueldo mínimo.

Escogiendo una tarjeta de crédito.
A los estudiantes de hoy, se les presenta una gran variedad de opciones de tarjetas de crédito – tarjetas con bajas tasas de interés anuales, tarjetas sin tarifas anuales, tarjetas de descuento, y así sucesivamente. Así que, ¿Cómo escoge usted una? Antes de escoger una tarjeta, asegúrese de estar enterado de cuáles términos y condiciones serán las que se aplicarán a la cuenta. El Acta de la Verdad al Prestar (The Truth in Lending Act) es una ley federal que promueve el uso informado de crédito para el consumidor, al requerir la divulgación acerca de sus términos y costo, usando terminología específica. En pocas palabras, El Acta de la Verdad al Prestar permite al estudiante "comparar".

Calificando para una tarjeta de crédito
Si usted tiene al menos 18 años de edad, o 21 si es un residente permanente de Puerto Rico, y tiene una fuente regular de ingresos o de ahorros, entonces está en camino a calificar para una tarjeta de crédito. Pero aún tendrá que demostrar que es un buen riesgo de crédito. La prueba está en su historial de crédito, el cual enlista la cantidad de crédito que usted ha recibido y si lo ha pagadp a tiempo.

Si usted es un estudiante de tiempo completo, asegúrese de incluir esa información en su solicitud de crédito. Para poder iniciar su expediente de crédito, acreedores usualmente asignan baja tasa de interés a estudiantes de tiempo completo. Conforme usted avance a través de la universidad y se gradúe, podrá solicitar incrementos en su línea de crédito.

Construyendo su historial de crédito.
Así que, ¿Cómo establece usted su historial de crédito? Aunque nunca haya solicitado una tarjeta de crédito antes, hay maneras para comenzar a construir un buen historial de crédito:
1) Abra una cuenta de cheques o de ahorros, o adquiera una tarjeta de débito. Esto no crean su expediente de crédito, pero manejando estas cuentas responsablemente indicará que usted tiene dinero, muestra algo y demuestra responsabilidad.
2) Solicite una tarjeta de crédito de una tienda departamental, una tarjeta de gasolina o una tarjeta de crédito mayor y utilícela responsablemente. Pague cada cuenta a tiempo y en su totalidad de ser posible (ver abajo).
3) Si usted no califica para obtener crédito, basado en su propio expediente de crédito, pídale a alguien con un historial de crédito establecido (como un padre de familia o un miembro de la familia) firmar su solicitud como aval. El aval se compromete a para sus deudas si usted no lo hace.
4) Sea responsable. Porque las tarjetas de crédito hacen que sea fácil comprar cosas y pagarlas después, es fácil perder la cuenta de lo que ha gastado. Asegúrese de pagar sus cuentas a tiempo y obtenga únicamente las tarjetas que necesita – no obtenga una tarjeta solamente porque el emisor ofrece un descuento en sus compras.
5) Para establecer y mantener buen crédito, pague por lo menos el pago mínimo cada mes y páguelo a tiempo. Permita de cinco a siete días hábiles para que lleguen los pagos enviados por correo. Mejor aún, aproveche los servicios de pago en línea cuando sea posible.
6) Use su tarjeta de crédito sabiamente y tendrá una herramienta financiera muy útil. Utilícela sin cuidado y acumulará una deuda que no podrá pagar. No hay nada más fácil que cargar cosas pequeñas aquí y allá, solo para encontrarse con una gran cuenta que no puede pagar.
7) Lleve un registro estricto de sus gastos. Habitúese a vigilar su actividad bancaria todos los días a través de los bancos en línea – monitoree la actividad de su cuenta regularmente y haga arreglos para efectuar pagos electrónicos.

Abajo se puede familiarizar con algunos de los términos comunes de tarjetas de crédito para ayudarle a navegar a través del proceso:
Tarifa Anual
Algunas tarjetas de crédito pueden tener una "tarifa anual" que aplicaron a su tarjeta de crédito. Para mayor información, por favor vea el acuerdo de términos y servicios tanto de su tarjeta, como del portador de su tarjeta.
TPA (APR)
TPA significa Tasa de Porcentaje Anual [Anual Percentage Rate (APR)]. TPA (APR) es la cantidad de interés que usted pagará por su tarjeta anualmente. Su primera tarjeta de crédito tendrá tendencia hacia una alta TPA (APR). Lo mismo sucede con mal crédito. Mientras mejor sea la puntuación, más baja será su TPA (APR) típicamente.
Transferencia de Saldos
Una transferencia de saldos es cuando usted toma fondos de una tarjeta de crédito y las transfiere a otra. Algunas veces los bancos ofrecen tarifas de promoción para conseguir que usted cambie.
Límite de Crédito
Este es el límite que usted está permitido cargar a la tarjeta. Si usted carga más que esta cantidad, normalmente aplican tarifas de penalización o su compra podrá ser declinada.
Período de Gracia
Un período de gracia es el tiempo que tiene un cliente para pagar su saldo. El período de gracia puede variar de 20 a 30 días. Si un pago no se ha hecho después vencido su período de gracia, podrán aplicarse tarifas por retraso, así como también y una tasa de interés más alta.
Tasa de Interés
Una tasa de interés es la tasa que el prestatario deberá pagar por prestar el crédito. Esto se paga sobre el saldo pendiente.
Pago Mínimo
El pago mínimo es la cantidad que usted deberá pagar cada mes para evitar tarifas por retraso o lastimar su puntuación de crédito. La cantidad es un porcentaje del saldo pendiente y la mayor parte del tiempo es relativamente bajo comparado con su saldo total. Una vez más, esto depende del emisor de la tarjeta de crédito.
Tarifas de Penalización
Estas son las tarifas que una compañía de crédito usualmente le cobra a usted. Pueden variar desde pasarse del límite de crédito, hasta pagar su cuenta después de la fecha de vencimiento para el pago. Las tarifas de penalización varían de tarjeta a tarjeta.
Tarjetas de Crédito Seguras
Una tarjeta de crédito asegurada es una tarjeta que usualmente requiere un depósito que se utilizará como garantía. Típicamente el depósito es el límite de crédito. Las tarjetas de crédito aseguradas son ideales para personas con mal o sin crédito.
Tarjetas de Crédito Inseguras.
Una tarjeta de crédito insegura no requiere garantía y las solicitudes son aprobadas basadas en su historial de crédito e ingresos.

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